L’Education Thérapeutique du Patient (ETP) est un processus continu de soins et de prises en charge.
Elle répond à une demande de prévention tertiaire, il s’agit d’une branche spécifique de l’éducation pour la santé.
Ce sont des professionnels de santé qui vont transmettre une partie de leurs savoirs et de leur savoir-faire au patient.

Il s’agit avant tout d’une approche pluridisciplinaire où plusieurs professionnels de santé (infirmiers, pharmaciens, médecins, psychologues, psychomotriciens, diététiciens, aide-soignants…), les associations de malades et l’entourage peuvent intervenir quand la personne malade en exprime le besoin, d’ailleurs elle-même porteuse d’un savoir qu’il ne faut pas ignorer dans la prise en charge afin d’améliorer la qualité des prestations de soins.

Ce type d’éducation pour la santé s’adresse aux personnes malades (souvent de façon chronique) et à leur entourage afin de permettre une meilleure acceptation d’eux-mêmes.
L’approche doit rester centrée sur la personne malade et tenir compte de toutes les dimensions de l’être humain (biologique, psychologique, socioculturelle, spirituelle).